אני ומרק חם הולכים נפלא יד ביד בכל עונה, גם בקיץ.  ממילא המזגנים מדמים טמפרטורה של כמעט חורף. כך התענגתי בימים האחרונים על מרק אפונה, שיחד עם הקרוטונים סגר את ארוחת הערב שלי לגמרי.
ובכל זאת, שינוי אחד אני מרשה לעצמי בין העונות: בקיץ המרק פחות סמיך. ובעניין השמיר – אל תתפתו לוותר עליו, או להחליף אותו בירוקים אחרים. הוא מחולל פלאים בקערת המרק.

מצרכים (לכ-10 מנות):
400 גרם (2 כוסות) אפונה יבשה
רבע ראש שום
2 גזרים
חצי ראש סלרי
1.75 ליטר מים
מלח, פלפל
50 מיליליטר שמנת 38% (לא חובה)
לחם שיפון (או אחר) – פרוסה למנה
שמן שום (פרטים במתכון)
שמיר
לגיוון אפשר להוסיף עלים מענף נענע ומענף אורגנו לדקה האחרונה של הבישול ולטחון עם הכל.

אופן ההכנה:
למרק-
משרים את האפונה במי ברז כשעה. מסננים ומעבירים לסיר. מוסיפים גזר וסלרי מקולפים וחתוכים גס ושום מקולף. מכסים במים, מוסיפים מלח ופלפל ומבשלים עד שהכל מתרכך. מוסיפים שמנת, מערבבים ומכבים את האש.
מצננים מעט ומרסקים בבלנדר למחית חלקה. אם המרק סמיך מידיי, ניתן להוסיף מים רותחים. טוענים, מתקנים תיבול אם צריך.
לקרוטונים-
פורסים את הלחם בחישוב של פרוסה לסועד. מזליפים על כל פרוסה משני הצדדים שמן שום. איך מכינים אותו? מקלפים 2 שיני שום, חוצים ומכסים בשמן זית. משאירים יום-יומיים עד שהשום מעביר את טעמו לשמן. שומרים כמו כל שמן זית.
אם אין שמן שום זמים, לוקחים פרוסה, משפשפים עליה חצי שן שום (עם החלק החתוך) ומזליפים מעל שמן זית. חוזרים על הפעולה משני צדי הפרוסה.
בשני המקרים, לאחר הטיפול בפרוסה מכניסים אותה לטוסטר, או קולים במחבת להשחמה. כשהטוס מוכן חותכים ממנו קוביות קטנות ומפזרים מעל המרק.
מוסיפים מעל שמיר קצוץ.