הגעגועים לאיטליה מחזירים אותי שוב ושוב לטיולים האחרונים בה. בהשראתם מוגשת הקאפונטה (CAPONATA), שיש לה שלל גרסאות במחוזות השונים של איטליה. כיוון שהיא נתונה ליצירתיות בארץ המגף, בחרתי לתת לה את הנגיעה שלי והוספתי זוקיני לחצילים. מטעמי בריאות בחרתי להזהיב את החצילים בתנור עם שמן זית, במקום לטגן אותם בשמן עמוק צמחי.
ממליצה לשטוף את הצלפים במים, הם מגיעים מאוד מלוחים.
ועוד משהו – כל מי שאכל את הגרסה עם הרוטב האיטלקי המקורי, אהב את המנה. אני פחות. למרות שהייתי במיעוט מזהיר, במתכון שלי מיתנתי את עוצמות החמיצות והמתיקות של הרוטב המקורי.
רוצים את החויה האיטלקית המלאה? טגנו את החצילים בשמן עמוק במקום להזהיבם בתנור; והוסיפו בסוף התהליך את החלופה המקורית של הרוטב, כפי שהיא מופיעה בהמשך, במקום החלופה שלי.

מה צריך?
600 גרם (2 יחידות) חצילים
400 גרם (2 יחידות ) זוקיני (או עוד חציל)
75 גרם (5 כפות) שמן זית
2 שיני שום
2 כפות מלח גס (לא חובה, הסבר בהמשך)
400 גרם מחית עגבניות (פסאטה, השתמשתי בתוצרת MUTTY) או 200 גרם רסק עגבניות איכותיות מדולל ב-200 מ"ל (כוס) מים
200 גרם עגבניות (2 רגילות, או 10 שרי גדולות)
75 גרם (חצי כוס) זיתי קלמטה
3 כפות צלפים במלח
בצל יבש גדול
3 גבעולי סלרי עלים
מלח, פלפל
רבע כפית רוטב צ'ילי (או חצי פלפל חריף קצוץ)
בזיליקום טרי

לרוטב האיטלקי שלי –
20 גרם (4 כפיות) חומץ בלסמי
15 גרם (3 כפיות) סוכר

לרוטב האיטלקי המקורי –
60 גרם (4 כפות) חומץ בלסמי או חומץ בן יין לבן
60 גרם סוכר

מה עושים?
בקיצור – חותכים בצל לרצועות, חותכים חצילים וזוקיני לקוביות ומקפיצים בזה אחר זה בשמן. אפשר לחלופין בתנור. מוסיפים את שאר המרכיבים (לפני ההוספה מגלענים את הזיתים, משרים את הצלפים במים ומסננים) ומבשלים כחצי שעה.
בפירוט –
1. משרים את הצלפים 15 דקות במים ומסננים. טועמים. אם הם עדיין מאוד מלוחים משרים עוד 5 דקות במים נקיים. מסננים.
2. חותכים את החצילים (עם הקליפה) לקוביות בגודל 1.5-2 ס"מ. טועמים חתיכה ואם החצילים מרים – מערבבים עם המלח הגס, ומשאירים במסננת כשעה להגרת נוזלים והוצאת מרירות. מנגבים בנייר מגבת.
3 (1). אפשר לטגן את החצילים בשמן עמוק רותח (כחצי בקבוק שמן חמניות, בכל פעם מטגנים רבע מהחצילים ומוציאים לנייר סופג) או לאפות אותם בתנור.
3 (2). לאפיה בתנור – יוצקים רבע כוס שמן זית לקערה, מרסקים לתוכה את השום, מוסיפים חצי כפית מלח, מערבבים ומשאירים כמה דקות.
4. מניחים את קוביות החצילים והזוקיני בתבנית מרופדת בנייר אפייה. מזלפים מעל את השמן המתובל, מערבבים (עם כפות הידיים) עד שכל החצילים עם שמן. הערבוב צריך להיות מהיר כיוון שהם סופגים שמן במהירות.
5. מכניסים לתנור שחומם ל-200 מעלות, בשליש העליון שלו. משאירים כ-30 דקות. באמצע, אחרי 15 דקות מערבבים.
6. פורסים את הבצל לחצאי טבעות/רצועות. מחממים 2 כפות שמן זית במחבת גדולה שתכיל הכל (השתמשתי בווק) ומקפיצים את הבצל להשחמה קלה.
7. קוצצים את הסלרי לקוביות קטנטנות ומצרפים לבצל. מכסים ומשאירים על אש נמוכה כ-10 דקות. מידי פעם מערבבים.
8. חותכים עגבניות לקוביות ומוסיפים למחבת. מוסיפים את החצילים והזוקיני מהתנור.
9. מערבבים את הפסאטה והצ'ילי ומוסיפים למחבת.
10. מגלענים את הזיתים, חותכים לחצאים ומוסיפים למחבת.
11. מוסיפים את הצלפים.
12. מערבבים את חומרי הרוטב עד שהסוכר נמס כמעט לגמרי (אפשר לחמם במיקרו). יוצקים מעל הירקות ומערבבים.
13. טועמים, מתקנים תיבול ומבשלים 15-30 דקות על להבה נמוכה תוך ערבוב כל כמה דקות.
14. בחמש הדקות האחרונות מוסיפים בזיליקום קצוץ. טועמים, מתקנים תיבול ומגישים. אפשר להגיש חם, קר, או בטמפרטורת החדר.