"היום יש לנו מרק קפושניאק". היתה אומרת לי חמותי, סבתא רחלי, ז"ל עם ניצוץ שובב בעיניה. היא ידעה שכמעט רק שתינו אוהבות את המרק החמוץ-מתוק הזה. אחרים היו מעקמים את האף ורוטנים "מה פתאום שמים סוכר במרק, ואפילו צימוקים!". לא הפריע להם לעוף באותם ימים על ברווז חמוץ-מתוק במסעדות סיניות, או על צלעות או כנפיים ברוטב חמוץ-מתוק. אבל מרק חמוץ-מתוק? ישמור אותנו אלוהים. לא, תודה.
השבוע נזכרתי במרק ובטעמו המיוחד. בדרך כלל אני יכולה לשחזר את שביל הולדת המתכון. הפעם לא ברור לי כיצד התגנב למחשבותיי ולא הרפה, עד שהכנתי אותו ולא עצרתי עד שאכלתי ממנו קערה שלמה, למרות שעות הבוקר. אולי היו אלה חגי תשרי שהחזיורו אותי לארוחות המשפחתיות עם דור ההורים שכבר לא איתנו אלא במחשבות ובגעגוע. כל מה שהיה לי מהקפושניאק ההוא היה זכרון של טעם (חמוץ מתוק עז) , צבע (אדום) ומרכיבים עיקריים: כרוב טרי, תפוחי אדמה וצימוקים.
חמושה באלה יצאתי לדרך השחזור של הטעם המדוייק של המרק. כיוון שאני לא אוהבת צימוקים (מגיל אפס, בערך), החלפתי אותם בדובדבנים מיובשים. אם אתם זורמים איתי, שימו לב שבשוק ישנם שני סוגי דובדבנים מיובשים. גדולים ונפלאים שהשתמשתי בהם, או קטנים ומצומקים שנראים כמו חמוציות.
כדאי לדעת, שישנו מיגוון של מרקי קפושניאק. כמעט כל מטבח והמתכון שלו. כאן מובאת הגרסה של חמותי למרק שהוא גם טעים וגם טבעוני.

מה צריך (ל-10 מנות)?
750 גרם כרוב טרי (יחידה בינונית-קטנה)
500 גרם (3 יחידות) תפוח אדמה
3 גבעולי סלרי עלים
3 שיני שום
70 גרם (5 כפות) רסק עגבניות איכותי
3 כפיות מלח (להתחיל עם 2 ולהוסיף בשלב הטעימה לפי הצורך)
4 כפיות סוכר (להתחיל עם 3 ולהוסיף בשלב הטעימה לפי הצורך)
50 גרם (3 כפות) דובדבנים שחורים מיובשים
1 כפית חומץ בלסמי (או עוד כף רסק עגבניות)
שמן זית
פלפל שחור
1.75 ליטר מים
עלי סלרי/פטרוזיליה לקישוט (לא חובה)

מה עושים?
הכנות מקדימות: קוצצים גס את הבצל. פורסים את הכרוב לפרוסות רחבות יחסית, כסנטימטר. מקלפים תפוחי אדמה וחותכים לקוביות בגודל ביס. קוצצים גס את שיני השום. קוצצים דק את גבעולי הסלרי ללא העלים.
מחממים שמן זית בסיר גדול. מכניסים את הבצל ומערבבים עד שהוא הופך שקוף.
מוסיפים סלרי ומערבבים עד שהוא מצופה בשמן.
מוסיפים שום ומערבבים, נזהרים שלא יישרף.
מצרפים את הכרוב ומערבבים עם שתי כפות גדולות.
מוסיפים מחצית מכמות המים, מוסיפים תפוחי אדמה ומכסים. מתחילים לבשל על להבה נמוכה.
מכניסים לקערה רסק עגבניות, מלח, סוכר, חומץ בלסמי, פלפל שחור ואת שאר המים ומערבבים. יוצקים לסיר ומערבבים.
מצרפים לסיר את הדובדבנים המיובשים.
מכסים ומבשלים כחצי שעה, עד שתפוחי האדמה רכים.
טועמים ומתקנים תיבול.
בהגשה ניתן לצרף עלי סלרי/פטרוזיליה לכל מנה.